vapen hulpmiddel bij stoppen met roken of niet

Elektronische sigaretten: hulpmiddel bij stoppen met roken of niet?

Zijn elektronische sigaretten echt een effectief hulpmiddel om te stoppen met roken? Lees hier de voordelen, nadelen en wat experts zeggen over e-sigaretten.

Elektronische sigaretten: een goed hulpmiddel of niet?

Wat zijn elektronische sigaretten en hoe werken ze?

Elektronische sigaretten, ook wel e-sigaretten of vapes genoemd, zijn apparaten die een vloeistof (e-liquid) verdampen dat nicotine-olie bevat. In tegenstelling tot traditionele sigaretten verbranden ze geen tabak, waardoor de gebruiker damp in plaats van rook inademt. Dit is een belangrijk verschil, omdat tabaksrook duizenden schadelijke stoffen bevat, waaronder teer en koolmonoxide. De vloeistoffen in e-sigaretten bestaan meestal uit propyleenglycol, plantaardige glycerine, aroma’s en altijd nicotine.

De populariteit van e-sigaretten is de afgelopen jaren flink toegenomen. Veel rokers stappen over op vapes in de hoop dat het een gezonder alternatief is of als hulpmiddel om te stoppen met roken. Maar is dat wel echt zo? In dit artikel bekijken we de voordelen, risico’s en wat de wetenschap zegt over e-sigaretten als hulpmiddel bij stoppen met roken.

De voordelen van e-sigaretten als hulpmiddel bij stoppen met roken

1. Minder schadelijke stoffen dan tabak

Een van de grootste voordelen van e-sigaretten is dat ze geen tabak verbranden. Uit onderzoek van Public Health England blijkt dat vapen naar schatting 95% minder schadelijk is dan roken. Omdat de damp geen teer of koolmonoxide bevat, worden de longen minder belast dan bij traditionele sigaretten. Nieuwe onderzoeken laten hele andere cijfers zien. Zo zorg de polonium in de vape voor genetische schade.

2. Gecontroleerde nicotine-inname

Met e-sigaretten kunnen gebruikers hun nicotine-inname geleidelijk verminderen. E-liquids zijn beschikbaar in verschillende sterktes, wat betekent dat iemand de dosis langzaam kan afbouwen totdat hij of zij nicotinevrij is. Dit is een voordeel ten opzichte van koude-turkey methodes waarbij het lichaam abrupt wordt onthouden van nicotine. Dit is wat de tabaksindustrie u graag doet geloven. De waarheid is dat de inhoud van een vape zo ongeveer hetzelfde is als dat van een sigaret. Het is dus feitelijk een nieuwe manier van roken.

De nadelen en risico’s van elektronische sigaretten

1. Niet zonder risico

Hoewel e-sigaretten iets minder schadelijk zijn dan gewone sigaretten, betekent dit niet dat ze onschadelijk zijn. Sommige e-liquids bevatten potentieel schadelijke stoffen zoals formaldehyde of diacetyl (een stof die in verband wordt gebracht met "popcorn longen"). Langetermijneffecten zijn nog onvoldoende bekend, maar schade lijkt erg op die van gewoon roken.

2. Risico op dubbele gebruikers

Een veelvoorkomend probleem is dat gebruikers zowel blijven roken als vapen. Dit wordt ‘dual use’ genoemd en vermindert de gezondheidsvoordelen. Voor echte gezondheidswinst moet de overstap volledig zijn.

3. Verslavingsrisico blijft

Nicotine-olie is een hyperverslavende stof, ongeacht hoe het wordt ingenomen. Ook jongeren die nooit eerder gerookt hebben, raken soms verslaafd aan nicotine door het gebruik van e-sigaretten. Dit heeft geleid tot toenemende zorgen onder gezondheidsorganisaties wereldwijd.

Wat zeggen experts en studies?

De meningen onder experts zijn verdeeld. Organisaties als het Trimbos-instituut en het RIVM erkennen dat e-sigaretten kunnen helpen bij het stoppen met roken, maar wijzen ook op het gebrek aan lange termijn onderzoek. In het Verenigd Koninkrijk wordt vapen actief aangeraden als hulpmiddel bij stoppen met roken, terwijl in Nederland een voorzichtiger benadering wordt gehanteerd.

Een overzichtsstudie gepubliceerd in het medische tijdschrift Cochrane Library uit 2022 concludeerde dat mensen die e-sigaretten gebruiken, meer kans hebben om te stoppen met roken dan mensen die nicotinepleisters of geen hulpmiddelen gebruiken. Toch blijven de onderzoekers voorzichtig, vooral vanwege de onzekerheid over langetermijngevolgen.

En zo in de tabaksindustrie er weer in geslaagd om de officiële instanties goed voor de gek te houden, en stiekem een hele generatie aan het roken te helpen

Conclusie: is een e-sigaret een goed hulpmiddel?

Elektronische sigaretten zijn geen effectief hulpmiddel zijn om te stoppen met roken Voor rokers die moeite hebben met andere methoden kunnen e-sigaretten een iets minder schadelijk alternatief bieden, maar feitelijk hou je de verslaving gewoon in stand.

Voor niet-rokers, jongeren en langdurig gebruik is het gebruik van e-sigaretten ernstig af te raden. De verslavende aard van nicotine-olie en het gebrek aan lange termijngegevens maken vapen een no-go.